Các vệ tinh quỹ đạo gần cực thường chọn một quỹ đạo đồng bộ Mặt Trời, nghĩa là mỗi quỹ đạo quỹ đạo liên tiếp xảy ra tại cùng một thời điểm địa phương trong ngày. Điều này có thể đặc biệt quan trọng đối với các ứng dụng như nhiệt độ không khí cảm biến từ xa, nơi điều quan trọng nhất để xem cũng có thể thay đổi theo thời gian mà không bị thay đổi theo thời gian cục bộ. Để giữ cùng giờ địa phương trên một điểm nhất định, khoảng thời gian của quỹ đạo phải được giữ càng ngắn càng tốt, điều này đạt được bằng cách giữ cho quỹ đạo có chiều cao thấp hơn xung quanh Trái Đất. Tuy nhiên, quỹ đạo rất thấp vài trăm kilômét nhanh chóng bị phân hủy do bị khí quyển kéo xuống. Các độ cao thường được sử dụng là từ 700 đến 800 km, tạo ra một chu kỳ quỹ đạo khoảng 100 phút.[2]Nửa quỹ đạo Mặt Trời chỉ mất 50 phút, trong thời gian đó, thời gian trong ngày không thay đổi nhiều.

Để giữ lại quỹ đạo đồng bộ Mặt Trời khi Trái Đất xoay quanh Mặt Trời trong năm, quỹ đạo của vệ tinh phải được đặt ở cùng tốc độ, điều không thể nếu vệ tinh truyền trực tiếp qua cực. Bởi vì độ phình xích đạo của Trái Đất, một quỹ đạo nghiêng ở một góc nhỏ là tùy thuộc vào một mô-men xoắn, gây ra sự chênh lệch. Một góc khoảng 8° từ cực tạo ra chênh lệch mong muốn trong quỹ đạo 100 phút.[2]